Stabilitas frekuensi listrik adalah tulang punggung sistem tenaga modern. Di Indonesia, menjaga stabilitas ini adalah tantangan besar, terutama dengan meningkatnya penetrasi energi terbarukan. Salah satu konsep krusial dalam konteks ini adalah inersia jaringan. Ini adalah kemampuan sistem tenaga untuk menahan perubahan frekuensi secara tiba-tiba, sangat penting untuk keandalan pasokan listrik.
Inersia jaringan secara sederhana dapat diartikan sebagai resistansi sistem terhadap perubahan kecepatan. Semakin besar inersia, semakin lambat frekuensi berubah ketika ada gangguan, seperti hilangnya pembangkit atau beban besar. Ini memberikan waktu bagi operator sistem untuk merespons dan menstabilkan frekuensi.
Pembangkit Listrik Tenaga Uap (PLTU), meskipun dikritik karena emisi karbonnya, memainkan peran vital dalam menyediakan inersia ini. Turbin-turbin besar di PLTU memiliki massa berputar yang signifikan. Massa inilah yang berkontribusi besar pada inersia total sistem tenaga listrik.
Ketika terjadi gangguan pada jaringan listrik, seperti unit pembangkit yang tiba-tiba berhenti beroperasi, frekuensi cenderung menurun. Dengan adanya inersia jaringan yang tinggi dari PLTU, penurunan frekuensi ini akan lebih lambat. Ini memberi operator lebih banyak waktu untuk mengaktifkan cadangan daya.
Di sisi lain, daya dukung PLTU, atau kemampuan mereka untuk menyediakan daya aktif secara konsisten, juga sangat penting. PLTU sering beroperasi sebagai pembangkit baseload, yang berarti mereka menyediakan sebagian besar listrik yang dibutuhkan secara terus-menerus. Ini memastikan pasokan yang stabil.
Kombinasi inersia dan daya dukung dari PLTU secara historis telah menjadi fondasi stabilitas frekuensi. Namun, dengan tren global menuju energi terbarukan seperti surya dan angin, yang memiliki inersia rendah atau bahkan nol, tantangan baru muncul dalam menjaga inersia jaringan.
Integrasi energi terbarukan memerlukan strategi baru. Salah satunya adalah penggunaan inverter pintar yang dapat mensimulasikan inersia. Teknologi ini, sering disebut sebagai “inersia sintetis”, menjadi semakin penting untuk mendukung transisi energi.
Pemerintah dan operator sistem tenaga di Indonesia sedang mengeksplorasi berbagai solusi. Optimalisasi operasi PLTU yang ada, sambil berinvestasi pada teknologi inersia sintetis dan penyimpanan energi, adalah beberapa pendekatan yang diambil untuk menjaga stabilitas frekuensi.